India

 
India – een land vol kleur, contrast en veerkracht. India is een land dat je raakt. Zodra je er bent, proef je de geur van kruiden in de lucht, hoor je het getoeter van tuktuks en voel je de warmte van de zon én van de mensen. Eten speelt een grote rol in het dagelijks leven: van geurige curry’s tot verse chapati’s, elke maaltijd vertelt een verhaal over traditie, familie en samenzijn. Religie is diep verankerd in de Indiase samenleving. Hindoes, moslims, christenen en vele anderen leven er samen, elk met hun eigen rituelen en feesten. Die spiritualiteit brengt kleur en betekenis in het dagelijks leven, maar de verschillen tussen geloofsgroepen kunnen soms ook voelbaar zijn. Hoewel het kastensysteem officieel is afgeschaft, heeft het nog steeds invloed op de sociale verhoudingen, vooral op het platteland. Toch zie je overal mensen die de grenzen proberen te doorbreken – jongeren die studeren, vrouwen die hun eigen bedrijfje starten, gemeenschappen die elkaar ondersteunen. India kent een enorm gevarieerd klimaat: tropische hitte in het zuiden, bergen en sneeuw in het noorden, en periodes van felle regen tijdens de moesson. Dat klimaat bepaalt niet alleen het landschap, maar ook het leven van de mensen – van de oogst tot het dagelijks ritme. Armoede blijft een grote uitdaging. Vrouwen en kinderen worden daar vaak het hardst door getroffen. Veel vrouwen hebben beperkt toegang tot onderwijs en werk, en kinderen groeien op in omstandigheden waar kansen schaars zijn. Toch zie je overal veerkracht: vrouwen die samen kleine ondernemingen opzetten, kinderen die met een glimlach naar school gaan, families die elkaar steunen ondanks alles. India is een land van uitersten – van rijkdom en eenvoud, van traditie en vernieuwing. Maar bovenal is het een land vol leven, kleur en hoop. Een plek waar elke straat, elke geur en elk gezicht een eigen verhaal vertelt.